أوضح الفرنسي هيرفي رينارد، مدرب المنتخب السعودي الأول لكرة القدم، أن سالم الدوسري، قائد الأخضر، لا يزال تحت الإشراف الطبي، وأن غيابه مؤثر داخل وخارج الملعب، وذلك ردًا على سؤال «الرياضية» خلال المؤتمر الصحافي، الذي عقده الإثنين، قبل مواجهة ترينداد وتوباجو تجريبيًا، الثلاثاء، ضمن المعسكر التحضيري لبطولة كأس الخليج.
وقال رينارد: «أهنئ السعوديين باستضافة بطولة كأس العالم 2034، إنه تحدٍ كبير ورائع»، وأضاف: «بالنسبة لي اختيار اللاعبين بناء على معرفة سابقة لدي ومتابعة محليًا وآسيًا، لدي خبرة في اللاعبين توقفت بعد مغادرتي المنتخب، لكن كنت أتابع المباريات.. أحيانًا تستدعي اللاعب أكثر من مرة، وليس لديه قدرة على إثبات نفسه أما الآن لا يوجد وقت».
واستطرد المدرب الفرنسي خلال حديثه في المؤتمر: «الاستعدادات لخليجي 26 قائمة بشكل جيد لأن الفترة قبل مباراتي أستراليا وإندونيسيا كانت قصيرة مع المنتخب، وكذلك مهمة لقضاء وقت أكبر، وسيكون خير استعداد قبل كأس الخليج، والهدف من المشاركة في البطولة تحقيق اللقب، لدينا مهمة أخرى وهي تحسين أداء المنتخب قبل تصفيات كأس العالم، واجتمعت مع اللاعبين وكشفت عن سوء الأداء، خاصة الشوط الأول أمام إندونيسيا في التصفيات الآسيوية المؤهلة ليس لدينا فترة طويلة، هذه فترة مهمة للعمل المكثف أفكر كل صباح أكثر من 30 مرة في التأهل لكأس العالم، فهو هاجسي هذا تحدٍ لي رائع وأحتاج إلى دعم الجميع وأولهم الإعلام، الوضع ليس جيدًا في التصفيات، ولكن محظوظون، ما زلنا سنقاتل».
واختتم رينارد حديثه في المؤتمر قائلًا: «اللاعبون الشباب في المنتخب يستحقون الاختيار، وهم مستقبل كرة القدم السعودية، وفلسفتي من اختيار 26 لاعبًا مزج بين الشباب والخبرة، فليس منطقي اختيار لاعب تجاوز 30 عامًا ووضعه في الاحتياط، من المهم أن يكون هناك لاعبون من الشباب، وفخورون بوجود سعود عبد الحميد وفيصل الغامدي ومروان الصحفي في أوروبا، سنفتقدهم في كأس الخليج، ولكن سعيد لهم، وأتمنى لاعبين آخرين يلحقون بهم لأنه أمر مهم للكرة السعودية، واللاعبون والأجهزة الفنية والإدارية في المنتخب يعملون بتركيز ويبذلون قصارى جهدهم لتغيير الواقع، والناس غير سعيدين بمستوى المنتخب، لكننا نعمل قبلت التحدي لأني أحب السعودية واللاعبين».
ويفتتح الأخضر السعودي مشواره الخليجي بلقاء البحرين، 22 ديسمبر الجاري،ثم اليمن بعدها بثلاثة أيام، ويختتم دور المجموعات أمام العراق في 28 من الشهر ذاته.