وقَّع الدولي النرويجي إرلينج هالاند، مهاجم فريق مانشستر سيتي الأول لكرة القدم، عقدًا جديدًا لمدة 9 أعوام ونصف العام مع ناديه الحالي، وفق ما أعلن عنه بطل الدوري الإنجليزي في المواسم الأربعة الأخيرة، الجمعة.
وكان من المقرر أن ينتهي عقد هالاند في يونيو 2027، لكن اللاعب «24 عامًا»، الفائز بالحذاء الذهبي لهداف الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم في الموسمين الماضيين، قد يبقى في النادي حتى سن 34 عامًا.
وسجل النرويجي، الذي تم التعاقد معه من بوروسيا دورتموند في 2022، 111 هدفًا في 126 مباراة مع مانشستر سيتي، وتوج بالثلاثية المتمثلة في الدوري الإنجليزي الممتاز، وكأس الاتحاد، ودوري أبطال أوروبا في موسمه الأول تحت قيادة المدرب بيب جوارديولا.
وقال هالاند في بيان: «أنا فخور وسعيد للغاية. أتطلع للبقاء هنا لفترة طويلة.. في النهاية، بعد التحدث مع الأشخاص الذين تحدثت معهم، والرغبة والدعم الذي حظيت به خلال العامين الماضيين من مجلس الإدارة، ومن الرؤساء ومن بيب، كان القرار سهلًا.. أنا سعيد للغاية.. يمكنني الآن التركيز بشكل كامل على التحسن لأنني سأبقى هنا لفترة طويلة».
وحطم هالاند الأرقام القياسية بموسمه الأول في إنجلترا، إذ سجل 36 هدفًا في أول موسم له في الدوري الإنجليزي الممتاز، و52 هدفًا في جميع المسابقات.
وسجل 27 هدفًا في الدوري الموسم الماضي، إذ فاز مانشستر سيتي بلقب الدوري الإنجليزي للمرة الرابعة على التوالي، بينما سجل 16 هدفًا حتى الآن خلال الموسم الجاري.
ومع تسجيل 79 هدفًا في الدوري خلال 87 مباراة فقط، فإن هالاند في وضع جيد لمنافسة رقم آلان شيرر، البالغ 260 هدفًا في الدوري الإنجليزي، وهو رقم قياسي صمد منذ اعتزال مهاجم إنجلترا عام 2006.
ولم تمنع جلسة استماع في مزاعم انتهاكات مانشستر سيتي لقواعد الدوري الإنجليزي هالاند من التوقيع على عقد جديد.
ومن المتوقع أن يصدر حكم خلال العام الجاري على سيتي بعد مزاعم انتهاكه اللوائح المالية للرابطة، التي قد تؤدي إلى غرامات ضخمة، وخصم نقاط، وتجريده من ألقابه، أو حتى هبوطه، ونفى مانشستر سيتي مرارًا ارتكاب أي مخالفات.
ومع تمديد جوارديولا أيضًا عقده حتى 2027، يأمل هالاند في التطور تحت قيادة المدرب الإسباني، الذي قاد سيتي إلى 18 لقبًا منذ توليه المسؤولية عام 2016.
وقال هالاند: «تحسنت كثيرًا. من الرائع العمل معه. ليس فقط لأنه الأفضل، بل لأنه أيضًا الشخص الأكثر اجتهادًا، الذي رأيته على الإطلاق. إنه أمر صعب وشاق لأنه يطلب الكثير، ولكن هذا ما أريده».