يمثّل فريق ريد بول سالزبورج، منافس الهلال في كأس العالم للأندية 2025، الوجه المشرق لكرة القدم النمساوية خلال الأعوام الأخيرة.
ومن بين صفوفه، تخرَّج العديد من النجوم العالميين، الذين بيعوا بمبالغ كبيرة لأندية أوروبية بارزة، مثل النرويجي إيرلينج هالاند، هداف مانشستر سيتي الإنجليزي، والسنغالي ساديو ماني، جناح النصر الحالي وليفربول الإنجليزي سابقًا، والفرنسي دايوت أوباميكانو، مدافع بايرن ميونيخ الألماني.
يُزاوِج فريق ريد بول سالزبورج، التابع لمجموعة أندية ريد بول العالمية، بين تقديم النجوم وحصد البطولات.
وخضع له لقب الدوري النمساوي الممتاز 10 مواسم متتالية، من 2014 إلى 2023. ومنذ انضمامه إلى مجموعة ريد بول عام 2005، تُوِّج الفريق، الذي يعود تأسيسه إلى عام 1933، بالدوري في 14 موسمًا، وبالكأس المحلية تسع مرات.
وحاليًا، يحتل ريد بول سالزبورج المركز الخامس في الدوري، والمركز الـ 32 في مجموعة دوري أبطال أوروبا، ويدرّبه الهولندي بيبين ليندرز، الذي عمِل في ليفربول مدربًا مساعدًا مع الألماني يورجن كلوب، نجم التدريب العالمي.
ورحل ليندرز نحو النادي النمساوي أواخر الموسم الماضي، فيما يعمل كلوب، التي رحل عن ليفربول فور انتهاء الموسم ذاته، رئيسًا لعمليات كرة القدم العالمية في مجموعة ريد بول.
ومِن بَين نجوم سالزبورج السابقين المهاجم الإسباني المعتزل جوناثان سوريانو، الذي مثّل الفريق من 2012 إلى 2017، محرزًا 120 هدفًا في 144 مباراة، وارتدى القميص الهلالي في 8 مباريات فقط، تنتمي إلى الدور الثاني من موسم 2018- 2019، أحرز خلالها 3 أهداف. ولِعَب سوريانو في النمسا بجوار ماني، النجم النصراوي، الذي مثّل الفريق ذاته من 2012 إلى 2014 محرزًا 45 وصانعًا 32 خلال 87 مباراة.
في حين درَّب الألماني ماتياس يايسله، القائد الفني لكتيبة الأهلي في دوري «روشن»، ريد سالزبورج بين صيفي 2021 و2023، وحصل معه على لقب الدوري مرتين والكأس مرة واحدة.
وتأهل الفريق النمساوي إلى كأس العالم للأندية للمرة الأولى في تاريخه، مستفيدًا من احتلال مركز متقدم في تصنيف الأندية الأوروبية، فيما يشارك الهلال بوصفه بطل دوري أبطال آسيا 2021.
وتضم مجموعتهما، الثامنة، ريال مدريد الإسباني، بطل دوري أبطال أوروبا 2024 وباتشوكا المكسيكي، بطل دوري أبطال الكونكاكاف 2024.