زلزال مدمر بقوة 7.3 يضرب فانواتو ويخلّف قتلى وأضرارًا جسيمة

ضرب زلزال عنيف بقوة 7.3 درجة جزيرة فانواتو الواقعة في المحيط الهادي صباح الثلاثاء، بحسب هيئة المسح الجيولوجي الأميركية.

وأفاد شهود عيان بوقوع دمار كبير في العاصمة بورت فيلا، مع تسجيل مقتل شخص واحد على الأقل وانهيار العديد من المباني، بينها مبنى يضم السفارتين الأميركية والفرنسية.
وأظهرت مقاطع فيديو موثّقة تصدّع المبنى الذي يضم السفارتين الأميركية والفرنسية، بالإضافة إلى ممثليات دبلوماسية أخرى كالسفارة النيوزيلندية.

وقال مايكل تومسون، أحد سكان بورت فيلا، في اتصال هاتفي عبر الأقمار الاصطناعية، إنّ الطابق الأرضي من المبنى قد سُحق تحت الطوابق العليا، ما أسفر عن خسائر جسيمة.

الزلزال، الذي وقع على عمق 43 كيلومتراً فقط تحت سطح البحر، وعلى بعد 30 كيلومتراً غرب العاصمة بورت فيلا، تسبّب بانهيارات أرضية وانهيار جسور رئيسية، كما تضرّرت عدة مبانٍ في أنحاء الأرخبيل. وأفاد شهود عيان لوكالة "فرانس برس" برؤية جثث في شوارع العاصمة، مما يعكس حجم الكارثة.
وفي أعقاب الزلزال، أصدر مركز الإنذار المبكر من التسونامي في المحيط الهادي تحذيرات من خطر أمواج مدّ عالٍ، مشيرًا إلى رصد أمواج يصل ارتفاعها إلى متر واحد في سواحل فانواتو. كما توقّع المركز أمواجًا أقل ارتفاعًا في دول مجاورة بالمحيط الهادي، مثل فيجي، وكيريباتي، وجزر سليمان، وتوفالو. وبعد ساعات قليلة، أعلن المركز زوال خطر التسونامي.